FTP (File Transfer Protocol) è un protocollo di comunicazione studiato per la copia di file binari o di testo tra due computer collegati alla rete. Esso è stato sviluppato prima dell'HTTP, che svolge funzioni relativamente simili anche se mirate al World Wide Web; tuttavia l'uso di FTP per il trasferimento di file presenta alcuni vantaggi e alcuni svantaggi, che è bene che l'utente conosca. Va inoltre rilevato che esistono sulla rete un numero "infinito" di siti FTP, ossia di archivi di file ai quali ci si può collegare solo tramite questo protocollo: è quindi opportuno saperlo usare. In particolare, mentre l'HTTP è essenzialmente centrato sul trasferimento di un file alla volta e solo nel caso che il file compaia come rimando selezionabile in un iperoggetto, l'FTP permette di leggere comodamente le directory e il loro contenuto sul computer remoto, e di muoversi al loro interno proprio come se ci si trovasse lì, mediante comandi del tipo cd pippo (per entrare nella directory pippo) o ls (che è per lo Unix l'equivalente del comando dir del DOS); permette inoltre di copiare file dal computer remoto al proprio o viceversa. Sono stati sviluppati programmi di FTP che dal punto di vista dell'utente funzionano come veri e propri copiatori (ad esempio per Windows il programma WsFtp, uno dei più comuni, è simile a File Manager), e permettono quindi di copiare più file con un solo comando, cosa che con i browser attuali non è possibile. Inoltre l'FTP, oltre alla modalità "binaria" che copia i file così come sono, possiede anche una modalità "ASCII", consigliata nel trasferimento di testi ASCII (.txt, non altri formati come PostScript o HTML), che effettua direttamente la conversione dei caratteri particolari (lettere accentate, ritorni di carrello...) tra i formati dei vari computer. Conviene quindi possedere, oltre ad un browser di ipertesti come Netscape o Internet Explorer, anche un client FTP, ed usarlo per accedere ai siti FTP.
Per quanto attiene ai siti più interessanti per l'effettuazione del FTP si possono segnalare, tra i più noti:
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